De kloof tussen wet en werkelijkheid

In Venezuela is in 2012 een Arbeidswet aangenomen die de rechten van werknemers regelt. Maar er is een grote kloof tussen wet en werkelijkheid. Ellen en Servaes proberen die kloof te verkleinen door jongeren tijdens workshops te informeren over hun rechten en hoe ze die kunnen opeisen. Het idee van de workshop ontstond tijdens een gesprek met twee leden van de Katholieke Werkende Jongeren. Servaes: “Richard vertelde over zijn nieuwe vriendin en klaagde dat er amper tijd was om elkaar te zien. Zijn vriendin moest zes dagen per week van 8 tot 18 uur in een schoenenwinkel werken. Op zondag moest zij van 8 tot 14 uur werken. Ik was geschokt: dit ging lijnrecht tegen de wet in!”

Kennis geeft kracht
Al snel werd duidelijk dat de vriendin, net als haar collega’s en vele anderen, geen idee had van haar basisrechten. “Ze wist niet dat in de wet staat dat een werkweek 36 uur bedraagt, dat je als je meer werk recht hebt op compensatie in tijd en geld en dat er regels zijn voor minimumloon en ontslag. Ellen en ik wisten meteen: we gaan workshops organiseren. Want kennis geeft kracht. Als je weet wat je rechten zijn, kun je die ook gaan opeisen.”

Servaes met enkele jongeren die meededen aan de workshops.

Zes workshops
Ellen en Servaes ontwikkelden 6 workshops. Daarmee leren jongeren hun fundamentele rechten kennen en bespreken ze ook hoe ze die op kunnen eisen. Aan bod kwamen inhoud van contracten, werktijden versus vrije tijd, salaris, arbeidsomstandigheden, veiligheid en gezondheid, wat je kunt doen bij ontslag en verdediging tegen seksisme en bedreiging.

De jongeren die dankzij de workshop meer kennis hebben van hun arbeidsrechten.

Vrije middag
Een groep van 8 meiden en 4 jongens tussen de 18 en 27 jaar offerde hun enige vrije middag op om aan de workshops mee te doen. “Ze schrokken enorm van de kloof tussen wet en werkelijkheid,” vertelt Servaes.”Wat wij wel wisten maar nog steeds schokkend vinden, is dat deze arbeiders niet op de steun van ambtenaren kunnen rekenen die de Arbeidswet moeten toepassen. Maar wat we zo hoopvol vinden, is dat deze jongeren besloten om in actie te komen. Ze bereiden samen een nieuwe cyclus van workshops voor, zodat ze meer jongeren kunnen wijzen op hun rechten. We zijn er trots op dat we op deze manier een zaadje hebben geplant!”

\

De jongeren die besloten zelf workshops te gaan ontwikkelen.