Goed voorbeeld doet goed volgen …

Jezus is en blijft voor Ellen Schouten en Servaes Scheifes een belangrijke inspiratiebron. Of zoals Ellen zegt: “De figuur van Jezus en zijn actie blijven tegen de klippen op inspireren en alle structuren en vormen van onderdrukking bevragen.” Sinds 1984 komt ze samen met haar partner Servaes in Venezuela op voor de belangen van de arbeiders.

Opbloeien

Ellen en Servaes leven naar het motto dat je kracht opbloeit in de meest armzalige omstandigheden. Ze kozen er heel bewust voor om zelf als arbeiders te gaan werken en van daaruit te strijden voor betere leefomstandigheden. Servaes werkte 19 jaar als ijzerwerker in de metaalindustrie. Daarna werkte hij 19 jaar als vormingswerker bij het instituut voor arbeidersveiligheid en -gezondheid.  Zijn vrouw Ellen werkte tot 2023 ook voor dit vormingscentrum. Dat werk heeft ook henzelf gevormd. “Ik moest me ertoe zetten om te luisteren naar anderen en niet met mijn eigen mening te komen,” blikt Ellen terug. Nog elke dag  leert ze veel over zichzelf.” Ik hoop te leren hoe ik kan blijven bijdragen aan de opbouw van een wereld waarin plaats is voor iedereen.”

Gezond evenwicht

Ellen en Servaes strijden na 40 jaar nog steeds voor een betere wereld. Dat gaat wat hen betreft verder dan het verbeteren van de positie van arbeiders die uitgebuit worden. Ook de menselijke uitputting van de natuur is voor hen een zorg. Wat hen inspireert en moed geeft is de jeugd, die wat hen betreft zeker de toekomst heeft. “Ik denk dat de huidige jonge generatie bereid is te strijden voor een gezond natuurlijk evenwicht,” stelt  Servaes. “Ze hebben invloed op de Nederlandse en Europese wetgeving in de strijd tegen het gebruik van fossiele energie. Ze kunnen veel bijdragen aan de ontwikkeling van ecologische landbouw in Venezuela en ik hoop dat jongeren zich daartoe geroepen voelen. Voor mij is ‘Heb God lief en de naaste als jezelf’ de juiste leus om de toekomst van de mens en de wereld (de natuur)  open te houden en zelfdestructie te voorkomen.”

Ellen en Servaes met de medewerkers van het vormingscentrum in Guayana, Venezuela