Beste allemaal, mijn naam is Lisa, tweedejaars master student International Land and Water Management aan de Wageningen Universiteit. Momenteel verblijf ik in Ecuador. De keuze om naar Zuid-Amerika af te reizen is bij mij langzaam gekomen. Het begon allemaal toen ik vorig jaar een studente sprak die ook mee deed met het uitwisselingsprogramma en haar enthousiasme is mij steeds bijgebleven. Daarnaast ben ik geïnteresseerd in de verdeling van natuurlijke hulpbronnen over de aarde en tussen mensen onderling, en in de fysische processen van hoe water beweegt. Maar bovenal in het menselijke aspect! Het geeft mij energie om mensen te leren kennen, hun dagelijkse rituelen te zien en hun drijfveren te begrijpen. Ik vind het super bijzonder van zo dichtbij kennis te maken met de culturen hier, en mensen hierover te spreken. In Ecuador ga ik onderzoek doen naar de beleving van regenmanipulatie onder lokale boeren en hun relatie met agribusinesses. Het voelt nu nog erg onwerkelijk als ik denk aan alles wat komen gaat, maar mede door de supervriendelijke mensen die ik nu al heb ontmoet weet ik dat het een bijzondere tijd gaat worden. De komende tijd zal ik jullie up-to-date houden van al mijn verhalen hier in Ecuador en zal ik het onderwerp van mijn thesis ook meer introduceren!

Ik ben Hilsje, een 23-jarige vrouw uit Nederland. Momenteel volg ik de master International Land and Water Management aan de Wageningen Universiteit. Hiervoor ga ik een thesis schrijven met als onderwerp de vegetatieverandering door de tijd heen in een gebied in Ecuador. Tijdens dit onderzoek wil ik de dominante discourse aan de kaak stellen: Wie zet de lijntjes van de kaart eigenlijk op papier? En wie of wat wordt daarbij gerepresenteerd of juist uitgesloten? Deze vragen dragen bij aan mijn bredere interesses over waar kennis vandaan komt (epistemologie) en welke perspectieven daarbij een stem krijgen. Dit brengt mij gelijk bij de reden voor het meedoen aan het River Commons programma. Dit programma lijkt de dominante manier van denken te willen bevragen door middel van kritische vragen, collaboratie en het leren van elkaar. Dit is precies de manier van aanpak die ik ook wil toepassen in mijn onderzoek.