Verschillende percepties
Er is de afgelopen tijd weer veel gebeurd, dus ik neem jullie graag mee in mijn avonturen. Ik woon nu ongeveer al vier weken boven het kantoor van de NGO waar ik mijn onderzoek mee doe. Dit is heel erg leuk, want zo krijg ik alles goed mee wat hier gebeurt. Ik voel mij helemaal opgenomen in hun team, en word zelfs meegenomen naar teamuitjes. Zo zijn we twee weken geleden naar Baños geweest, een heel hippe stad, waar ook veel buitenlandse toeristen op af komen. Hier hebben we genoten van de stad, het uitzicht vanaf de bergen (waar ik over de rand van een berg heb geschommeld) en hebben we nog even een dansje gewaagd in de karaoke bar.
Ook heb ik veel gedaan aan mijn onderzoek. Ik ben nu vooral bezig met het afnemen van interviews met boeren hier, om zo achter hun perceptie op (regen)watertoegankelijkheid te komen. Het is echt super interessant om in gesprek te gaan met deze mensen, en hun kijk op de werkelijkheid beter te begrijpen. Mijn strategie om de ‘gewone’ boer hier te spreken, is rondlopen en mensen op straat aanspreken met de vraag voor een open gesprek. Ik merk dat veel mensen even moeten wennen aan mijn aanwezigheid, maar daarna graag met mij in gesprek willen. Ze vragen mij binnen in hun huizen, nodigen mij uit mee te eten, en bij een enkeling mocht ik zelfs blijven slapen. Wauw, wat een gastvrijheid!
Als ik luister naar hun verhalen, en op deze manier een kijkje in hun wereld krijg, voel ik mij vereerd dat ik op deze plek mag zijn, maar tegelijkertijd zo’n kleine schakel in deze wereld. Hoeveel deze mensen afhankelijk zijn van een voor ons zo’n normaal natuurlijk verschijnsel: regen. Zij hebben geen andere optie dan hier op wachten. Hoe vaak zeggen wij niet dat het ‘slecht’ weer is, als het met bakken uit de hemel komt? Het heeft hier vorig jaar bijna niet geregend, en de mensen zijn daar nog steeds van aan het bijkomen. Ik vind het ook interessant om te zien hoe groot de impact van de sociale dimensie is, en de (lokale) kennisproductie. Waar komt hun kennis vandaan, hoe gaan ze hier mee om? Ik kom er steeds meer achter hoe belangrijk het is dit eerst te begrijpen, voordat technologische ontwikkelingen geïntroduceerd kunnen worden. Om culturele waarden mee te nemen in het begrijpen van natuurlijke processen in de lokale context.
Ook denk ik veel na over de waarde van mijn aanwezigheid hier. Waarom ben precies ik dit onderzoek aan het uitvoeren? Vaak besef ik later pas de sociale waarden, die voor een ander hier al heel erg logisch waren. Ik moet veel doorvragen om de cultuur en wijze van leven hier te begrijpen, die hier al van kinds af aan doorzien zijn. De manier van doen en laten. Toch merk ik dat dit vaak mooie gesprekken oplevert hier, ook met medestudenten en thuisblijvers in Nederland. Dan realiseer ik mij dat soms een frisse wind voor deze mensen ook waardevol kan zijn, en dat ik echt heel goed mijn best wil doen iets te kunnen betekenen voor de mensen hier, en voor het onderzoek.
Ik sluit af met een anekdote. Voor veel (vooral inheemse) inwoners is het heel gebruikelijk cavia’s te fokken, verkopen en te eten. Ze worden in grote getalen verkocht op markten en als lekkernij geserveerd op straat en in restaurantjes. Ik ben ondertussen wel gewend 50 luid piepende cavia’s in een nog al klein hok bij, en op, elkaar te zien. Als ik dan vertel dat ik vroeger twee cavia’s als huisdier heb gehad, en er helemaal dol op was, moeten mensen erg hard lachen. Toen ik met mijn collega’s op een braderie liep, en ik dus helemaal verkocht was van deze schattige dieren, moest ik ook even bijkomen toen een college er twee wilde kopen voor zijn kleinschalige handeltje. Ze werden zo uit de bak in een plastic zakje laten vallen, klein beetje gras erbij. Ze mochten niet eens binnen in de auto, maar gingen in de laadbak op weg naar huis. Dit soort dingen leveren zulke interessante gesprekken op, en wat een geweldig besef dat zo’n klein beestje, al zo’n groot cultuurverschil is.
Ik heb een foto toegevoegd van de prachtige irrigatiekanalen die ze hier hebben, die zich vullen met het water uit de bergen of uit de hemel. Verder een foto van een koe, tegen een prachtige achtergrond. Veel boeren zijn hier overgestapt op het houden van koeien, en dus ook erg relevant voor mijn onderzoek. Tot de volgende,
Lisa
