Veerkracht
De veerkracht van vrouwen: dat is wat studente Kim Eweg opviel tijdens haar onderzoek in Ecuador. Als deelnemer aan het River Commons programma (een 5-jarig onderzoeksproject dat zich wereldwijd richt op het verlevendigen van rivieren en nieuwe bewegingen voor waterrechtvaardigheid) kwam ze in een heel andere wereld terecht….
Verplicht gemeenschapswerk
Mijn onderzoek is officieel van start gegaan—en wat een avontuur is het al! Ik heb al veel bezoeken gebracht aan de gemeenschap van Licto en had het geluk dat twee professoren, Bibiana en Rudgerd, ons een week kwamen vergezellen. Dit betekende veel rondrijden in de omgeving, met als bonus privégidsen die ontzettend veel wisten over het irrigatiesysteem en de dynamiek binnen de gemeenschap. We bezochten de gemeenschap van Secales in Licto, die hoger in de bergen ligt. Hier kregen we inzicht in hoe het irrigatiesysteem en de waterverdeling werken. Ook kregen we de kans om een minga bij te wonen, het verplichte gemeenschapswerk waarmee de lokale bevolking hun waterrechten verdient. Daarna werden we getrakteerd op cuy (cavia), een lokale delicatesse die in Nederland ongetwijfeld voor bureaucratische paniek zou zorgen, maar hier een culinaire hoogstand is.
Stof tot nadenken
De volgende dag gingen we nog hoger de páramos in. In de kou en wind maakten we een wandeling en we konden de hele regio van bovenaf zien. We spraken met een lokale bewoner over de cruciale rol die dit kwetsbare ecosysteem speelt bij waterretentie en biodiversiteit. Diezelfde week reisden we op en neer naar Quito om onze onderzoeksplannen te presenteren aan mensen binnen het netwerk. We hoorden ook over andere lopende onderzoeks- en projectinitiatieven. We sloten de week af met een samenvatting van ons eigen onderzoeksproces. En eerlijk gezegd: hoewel ik nu een beter idee heb van waar ik mee bezig ben, heb ik tegelijkertijd een hoop nieuwe vragen om over na te denken.
Sterke vrouwen
Mijn onderzoek richt zich op de rol van vrouwen in besluitvormingsprocessen binnen het irrigatiesysteem. Ik heb hier dan ook al enkele fascinerende gesprekken met vrouwen gevoerd. De vrouwen met wie ik heb gesproken, zijn stuk voor stuk sterke persoonlijkheden. Ze zijn niet bang om te zeggen wat ze denken en om op te staan tegen machismostereotypen. Ze hebben hard gevochten voor hun plaats binnen de organisatie, en die vastberadenheid voel je in elk gesprek. Hun veerkracht is niet alleen inspirerend—het herinnert me eraan dat echte verandering voortkomt uit degenen die durven stand te houden. Ik ben heel benieuwd wat ik hier verder nog zal ontdekken!
