Vrouwen worden zich bewust dat hun stem er toe doet

Vrouwen die opgroeien in een arme omgeving waar mannen het voor zeggen hebben, weten soms niet beter dan dat ze maar te leven hebben met dagelijks geweld, discriminatie en intimidatie. Het is voor veel vrouwen in Brazilië de harde werkelijkheid. Missionair werker Hermien Boudens zet zich al jarenlang in om deze vrouwen een stem te geven. En met succes!

Kippenvel
“Vanuit het dienstencentrum van de kerkelijke basisgemeenschappen bieden we in de stad Caruaru en omgeving gratis vormingscursussen aan voor vrouwen die aan de onderkant van de maatschappij leven,” vertelt Hermien. “Deze vrouwen hebben geen geld om onderwijs te volgen en daardoor ook geen kennis van vrouwen- en mensenrechten. Wij geven deze vrouwen letterlijk een stem. En dat is altijd weer bijzonder.” Voor Hermien zijn er regelmatig kippenvelmomenten tijdens zo’n cursus. “In één van de cursussen durfde een 72-jarige vrouw voor het eerst te verwoorden hoe ze van jongs af aan seksueel was misbruikt. Ze had meer dan 50 jaar in stilte geleden, was murw en monddood gemaakt. Door de cursus én de solidariteit van de andere vrouwen had ze eindelijk de moed om zich te uiten. Dat vond ik een indrukwekkend moment.”

Sommige vrouwen durven voor het eerst voor zichzelf op te komen.

Emancipatie
De cursussen dragen bij aan de emancipatie van vrouwen. Hermien: “Naast kennis is ook ontmoeting heel belangrijk bij de cursussen. Vrouwen ontmoeten lotgenoten en beseffen dat ze niet de enige zijn die monddood gemaakt worden. Door ervaringen te delen zie je dat vrouwen zich sterker voelen staan. Zeker in combinatie met onze praktische tips om bijvoorbeeld met stress om te gaan geeft dat de deelneemster de moed om zich uit te spreken en voor hun rechten op te komen.”

Contact met andere vrouwen zorgt dat de vrouwen meer zelfvertrouwen krijgen.

Stem laten horen
De vrouwen besluiten regelmatig om tijdens en na de cursussen hun krachten te bundelen. Ze sluiten zich aan bij bestaande vrouwengroepen of richten zelf een groep op om voor hun rechten op te komen. Hermien is daar heel trots op: “Deze vrouwen worden mondiger en krachtiger en laten hun stem horen. Het is geweldig om te zien hoe het zelfvertrouwen van deze vrouwen groeit en hoe ze samen werken aan een betere wereld voor henzelf én voor andere vrouwen.”

Veel vrouwen zetten vervolgstappen in hun emancipatie.